Финский рождественский стол изобилует яствами, ведь именно Рождество – один из самых ожидаемых и любимых финнами праздников, когда семьи собираются в полном составе, дети и внуки, обычно живущие отдельно, часто даже в других городах, приезжают к родителям.

Оформление рождественского стола

Праздничный стол обычно сервируют в «царском» красном или белом цвете, олицетворяющем свет и чистоту. Непременно на рождественском столе должны присутствовать свечи. Стол часто украшают цветами — популярны пуансеттия, которую по-фински называют рождественской звездой (joulutähti), а также гиацинты и амариллисы. Над столом вешают традиционное соломенное украшение химмели (himmeli), это должно гарантировать хозяевам богатый урожай в новом году.

Центральное место на рождественском столе отведено большому свиному окороку. Вокруг него располагаются брюквенная, морковная, картофельная запеканки. Важное место на столе занимают рыбные деликатесы. Российский салат оливье на финском столе заменяет салат роcолли, отчасти схожий с винегретом. На сладкое подают рождественские слойки йоулутортту и имбирные печенья с традиционный рождественским глёги — финским вариантом глинтвейна.

Рождественские блюда

Утро Сочельника начинается с рождественской рисовой каши (riisipuuro). Готовят кашу на молоке, в тарелку добавляют по вкусу кусочки фруктов, сливки и корицу. Любители традиционных рецептов заливают кашу сладким густым компотом из сухофруктов.
Самое главное — после того, как каша будет готова, в кастрюлю бросают один миндальный орешек. Тому, в чьей тарелке он окажется, будущий год принесет счастье и удачу

Вечером многие финны отправляются на праздничную церковную службу. После традиционной вечерней сауны, наконец, можно сесть за празднично сервированный стол и приняться за рождественские угощения.

Рождественский окорок (kinkku)

Рождественский окорок кинкку (kinkku) — главное украшение праздничного стола. Большинство жителей Финляндии просто не представляют себе праздник без этого сытного и сочного блюда. Сначала свинину нужно засолить, а затем запечь. Окорок нарезается поперек волокон и подается отдельно, его кладут на хлеб или едят с различными запеканками, соусом служит обычная горчица. Благодаря долгому томлению в печи мясо получается необыкновенно нежным.  Остальные следуют американской традиции и подают на Рождество индейку.

Рождественские запеканки (joululaatikot)

Второе по популярности угощение — это рождественские запеканки йоулулаатикот (joululaatikot), особенно брюквенная (lanttulaatikko). Зачастую их готовят сразу нескольких видов и за пару дней до праздника. Запеканки удобно хранить в холодильнике или даже морозильной камере, перед подачей эту сытную еду можно просто разогреть, причем вторичное разогревание делает брюквенную запеканку еще вкуснее. Помимо брюквенной, подают морковную запеканку (porkkanalaatikko), а также картофельную (perunalaatikko) и печеночный паштет (maksalaatikko).

Салат росолли (rosolli)

Еще одно традиционное блюдо — салат росолли (rosolli). Основные ингредиенты — отварные картофель и морковь, маринованные огурцы и свекла, лук. По вкусу можно добавить нарезанную на кусочки селедку, яблоки. Блюдо подается со сливками, заправленными сахаром и уксусом, подкрашенными свекольным соком.

Рыбные деликатесы каларуоат (kalaruoat)

Заслуженной популярностью пользуются рыбные деликатесы (kalaruoat) — лосось холодного или горячего копчения, сырой лосось в сухом маринаде (graavilohi), тонко нарезанная свежесоленая семга или сиг, украшенный зеленью, а также «сельдь стекольщика» (шв. glasmästarsill) — традиционное рождественское блюдо шведской кухни, получившая такое название за способ подачи. Эта селёдка маринуется в стеклянной банке и подается на стол непременно в стеклянной посуде, можно прямо в этой же банке. При такой подаче морковь и лук придают блюду живописности.

Рождественские булочки йоулутортту (joulutorttu)

Рождественские булочки йоулутортту (joulutorttu) напоминают по форме рождественскую звезду. Готовятся они из слоеного теста, а в качестве начинки используется сливовый джем или пюре из чернослива. Йоулутортту являются одним из любимейших рождественских лакомств наряду с имбирным печеньем.

Имбирное печенье пипаркакут (piparkakut)

Еще один символ финского Рождества – это имбирное печенье (piparkakut). В приготовлении и украшении имбирных печений участвует вся семья. Дети с удовольствием делают из теста звездочки, сердечки или различных животных. Часто таким имбирным печеньем украшают елку.

Интересна история имбирного печенья — эта приправленная перцем и подслащенная медом выпечка пришла в Европу с востока вместе с возвращающимися крестоносцами. В средние века имбирное печенье было экзотическим дорогим лакомством, которое умели готовить только в монастырях. Ароматные и пряные печеньки вначале использовали как лекарства от разных недугов. На финский рождественский стол имбирное печенье попало только в начале 20 века.

Глёг (glögi)

Невозможно представить финское Рождество без глёга (glögi), его теплым ароматом в рождественскую пору наполнены все дома и рестораны. Приглашая друзей в гости, считается хорошим тоном угостить их чашечкой душистого напитка.

Для его приготовления вам понадобятся: бутылка красного вина, половинка стакана коричневого сахара, треть стакана изюма, чайная ложка корицы, четвертинка стакана толченого миндаля и цедра одного апельсина. Все ингредиенты следует смешать в кастрюле и варить на медленном огне, не доводя до кипения.

Существует и безалкогольный вариант, довольно популярный в Финляндии — клюквенный глёг. Рецепт приготовления тот же, но вместо красного вина берется натуральный клюквенный сок.

На Рождество (Joulu), 25 декабря, финны отдыхают и наслаждаются временем, проведенным с близкими людьми. Некоторые посещают церковную службу. 26 декабря (Tapaninpäivä) принято навещать друзей и родственников. Многие друзья собираются на веселые пиршества у кого-нибудь дома или отправляются в ресторан.