Система финского образования включает в себя: дошкольное воспитание (дети в возрасте до 7 лет), обязательное общее образование (9-летняя основная школа), среднее образование (гимназии и профессионально-технические училища) и высшее образование (университеты и приравненные к ним ВУЗы)
Дошкольное образование

В год предшествующий поступлению ребенка в школу, в Финляндии предусмотрено дошкольное образование в детских садах. Начиная с 6 лет, ребенка в игровой форме обучают всеми необходимыми знаниями и навыками, которые потребуются ему для усвоения школьной программы на первом этапе.

Дошкольное образование бесплатно, и с 2015 года  участие в нем ребенка стало обязательным.
Общеобразовательная школа

Как и в России, по-настоящему учеба в Финляндии начинается с 7-летнего возраста – с момента поступления ребенка в школу, колледж или лицей. В общеобразовательной школе учатся 9 лет: до 13 лет дети учатся в младшей школе, потом переходят в старшую, где остаются до 16 лет. В государственных школах обучение бесплатное. Общее образование в Финляндии обязательно и это относится не только к финским детям, но и также к детям иностранных граждан постоянно проживающих в Финляндии. Страна гордится своей 100% грамотностью населения.

В финских школах принята 10-балльная система оценок. Школьные учебники, принадлежности – бесплатные. Кроме того, ученики ежедневно получают в школе бесплатные горячие обеды. Если расстояние от дома до школы превышает 5 км, транспортные расходы учащихся оплачиваются муниципалитетом. Муниципалитеты же получают от государства субсидии на содержание основных школ, причем размер субсидии зависит от экономического положения каждой данной коммуны и иногда составляет 100% расходов.

Учебный год состоит из 190 рабочих дней. Обучение ведется только в дневную смену, а по субботами воскресеньям школы не работают. Учеба заканчивается в конце мая или в начале июня большим весенним праздником, после чего дети уходят на летние каникулы.
Новый учебный год, обычно, начинается в середине августа. В середине осени, на Рождество и в конце февраля детей отпускают на недельные каникулы.

По окончании основного обучения

После общеобразовательной школы учащиеся имеют возможность продолжить учебу в гимназии (3 года), дающей законченное среднее общее образование, или в профессионально-техническом училище (от 1 до 4 лет).

Гимназии сами отбирают учеников на основе их успеваемости в общеобразовательной школе своих учеников на основе их успеваемости в общеобразовательной школе. В гимназии обучение ведется по курсовой системе, поэтому классического разделения на классы нет. Обязательно преподаётся ряд дисциплин: финский и шведский языки, один или два иностранных языка, математика, химия, география, биология, религия (изучается и в основной школе), музыка или рисование, физкультура, гигиена.

Обучение в гимназии заканчивается сдачей государственных письменных экзаменов по родному языку (финскому или шведскому), по второму государственному языку страны , по иностранному языку, а также по математике или по гуманитарным дисциплинам. После этих экзаменов выпускники получают в торжественной обстановке белые фуражки и начинают именоваться абитуриентами.
Сдача студенческих экзаменов дает право поступать в любое высшее учебное заведение.

Профессиональное обучение

Альтернативой учебе в гимназии, являются профессиональные училища. Они отбирают новых учащихся преимущественно на основе их успеваемости в школе, но некоторые организуют и вступительные экзамены.
Спектр профессиональных училищ в Финляндии столь широк, что охватывает все сферы деятельности: широк: от лесного хозяйства до спорта и искусства. Всего около 75 специальностей. Подготовка в профучилище длится три года и предоставляет также возможность продолжения учебы в высшем учебном заведении. В учебный план обязательно включена практика.
Также возможна процедура получения профессиональной квалификации путём сдачи экзаменов экстерном.

Высшее образование

Система высшего образования в Финляндии представлена двумя самостоятельными направлениями, это – университеты (и приравненные к ним ВУЗы) и высшие профессиональные школы.

Университеты, по роду своей деятельности, больше сориентированы на научно-исследовательскую работу, на основе достижений которой, и ведется обучение. Здесь можно получить, как первоначальную ученую степень бакалавра, так и высшую степень магистра с последующей защитой диссертацией и присвоением лицензиата или доктора наук.

Для получения степени бакалавра, как правило, требуется три года (минимум 120 т. н. учебных недель), а для получения степени магистра – около пяти или шести лет (160-180 учебных недель).

Высшие профессиональные школы свою работу основывают на тесной связи с деловой и хозяйственной жизнью конкретного региона. Учебные программы обязательно включают в себя практику на фирмах и предприятиях, а по окончании четырехгодичного обучения выпускники получают научную степень бакалавра в выбранной области знаний.

На высшие профессиональные школы следует обратить особое внимание тех, кто собрался получать европейский диплом в Финляндии. Поступить в такой ВУЗ легче, чем в университет, а финские предприятия всегда с удовольствием принимают выпускников этих школ на работу.

Платы за обучение в высших учебных заведениях Финляндии – нет, но студенты должны сами оплачивать жилье, питание и другие текущие расходы. Финские студенты имеют право на получение стипендий, а также банковской ссуды под небольшой процент.

Высокого уровня достигла система обучения взрослых, к которой относятся народные и рабочие училища, «летние университеты», «открытые университеты» и учебные центры для безработных. В них ежегодно занимается более 600 тыс. человек.

Обучение в университетах доступно всем, и никакой платы за учебный семестр не взимается.