Знакомство с Хельсинки, безусловно, надо начинать с Сенатской площади. Это – и его визитная карточка, и главная площадь страны, по совместительству. Фотографии с ее видами обязательно будут в любом путеводителе по Финляндии. Архитектурный ансамбль Сенаатинтори такой же символ «Страны тысячи озер», как лось или Мумми-троль.

История Сенатской площади

История площади началась в начале 17 века, когда Хельсинки, еще будучи глухой провинцией, и мечтать не мог о статусе столицы, с восторгом и некой завистью, взирая на величественный и древний Турку.

Уже тогда здесь находились все атрибуты подобающие центру городской и общественной жизни – первая ратуша и первая церквушка с примыкающим к ней кладбищем.

Но 12 апреля 1812 года площадь проснулась в ином качестве – главной площади главного города. Именно в этот день император Александр I провозгласил Хельсинки новой столицей Великого княжества Финляндского. Новоизбранной «принцессе» требовался новый, торжественный «наряд».  Офицеру-топографу Юхану Альберхту Эренстрёму и архитектору Карлу Людвигу Энгелю высочайшим соизволением из Санкт-Петербурга было поручено построить не просто город, а роскошную столицу Великого княжества. (На стене библиотеки Университета сейчас установлена памятная доска с их именами).

Здание церкви Ульрики Элеоноры и ратуши находящейся на площади были разобраны, (на брусчатке площади отмечено то место, где ранее располагалась церковь), и на их месте, в строгой иерархии, выстроились парадные здания, которые соединились в один из самых органичных и выдержанных архитектурных ансамблей в стиле ампир.

Здание Сената

Первым на площади появилось здание Императорского Сената Финляндии (если стоять лицом к собору, оно будет справа). Фасад был закончен уже в 1822 году.
В настоящее время здесь работает нынешнее правительство страны (Государственный совет), которое собирается на заседание каждую пятницу в 13.00. На втором этаже расположен кабинет премьер-министра, а над главным входом в бывшем Тронном зале, Президент Республики подписывает законы страны.

На фронтоне здания расположены самые старые в Финляндии публичные часы.

Ничто, кроме политических баталий, не сотрясает покой нынешней власти уже более ста лет, с тех пор как в 1904 году террорист Шауман застрелил в Сенате генерал-губернатора Бобрикова за проводимую им политику русификации.

Университет Хельсинки

Напротив Сената в 1832 году выросло здание Университета. Академия основанная в Турку еще в 1640 году, после пожара высочайшим императорским указом была переведена в столицу и вместе с новым адресом получила и новое имя – Александринский Университет.

Здание полностью повторяет пропорции Сената, но отличается несколько скромным ордером – у Сената он – коринфский, а у Университета — более строгий и сдержанный, ионический.

В университет может войти любой желающий, где перед ним откроется парадное убранство вестибюля и копии античных статуй на лестничных пролетах.
Здание серьезно пострадало в ходе советской бомбардировок 1944 года. В частности, были уничтожены уникальные росписи актового зала Университета. Восстановленный он был открыт к 1948 году, а к своему 350-летнему юбилею здание получило в подарок и генеральную реконструкцию.

Университетская библиотека Хельсинки

А чуть правее находится Университетская библиотека – лучшее творение Энгеля, законченное уже после его смерти — в 1844 году. Вход в библиотеку, как и в Университет, свободный (будьте готовы только сдать сумки в ящички у самого входа). Собранию уникальной коллекции славянской литературы, способствовал пожар в Турку, который в 1827 году полностью уничтожил, как саму Академию, так и ее библиотеку. После чего, император Александр I повелел, отправлять сюда экземпляр каждой новой книги, выходящей в империи. Сейчас собрание библиотеки Хельсинкского университета считается «Меккой» для славинистов всего мира – до нее не дотянулись цепкие руки советской цензуры.

Не поленитесь и загляните в библиотеку. Первый зал со сводчатым расписным потолком удивляет старинными книгами, которые словно шепчут свои истории с полок. Пройдитесь по второму ярусу, прикоснитесь к ним… к истории. Второй зал отличается причудливой архитектурой и бесплатным Интернетом на компьютерах вдоль окон.

Памятник Александру II

В центре Сенатской площади стоит памятник российскому императору Александру II в окружении четырех дам, олицетворяющих Закон, Мир, Просвещение и Труд.
После того, как в 1863 году император легализовал финский язык, царь расположил к себе финнов настолько, что они по сей день позволяют ему, с высоты своего пьедестала, наблюдать за происходящим на главной площади страны. Вот такое трепетное отношение к собственной истории. Никаких перелистываний и переписей с чистого листа.

Да! Были колонией! Да, воевали! А царь стоит! Памятник-то тут причём?

Купеческие дома

А перед лицом царя, в южной части площади, толкаясь, один к другому лепятся милые домики торговцев-бюргеров. Они пережили и пожары, и реконструкции, и перепланировки. Настоящие городские старожилы перед распахнутыми окнами которых, прошла почти вся хельсинкская история. Сейчас во многих из них расположены колоритные магазинчики, кафе и рестораны, ориентированные на туристов.

Трудно поверить, но в крайне правом угловом доме, некогда принадлежащему сахарному купцу Киселеву, ранее размещался центральный зал универмага «Стокманн».

Украшенный колоннами дом купца Бока, поостренный в начале 18 века, после реставрации Энгелем в 1816-18 гг, принял на себя функции городской Ратуши. Сейчас здесь проходят городские представительские мероприятия.

Экстравагантное серое здание на левой оконечности площади – некогда самый роскошный дом в Хельсинки. Принадлежал он зажиточному купцу Иоганну Седерхолму. Плюс ко всему, здание является самым старым каменным строением центра города. Сейчас в нем располагается филиал городского музея, где представлен городской быт 18 века, также здесь проходят сменные выставки.

Соседнее, красно-коричневое здание со ставнями, до сих пор является официальной резиденцией мэра Хельсинки – обербургомистра.

Софийская улица

Но нужно обязательно вернуться чуточку назад и свернуть на крохотную Софийскую улицу, которая уже сама по себе музей. Из блистательного великолепия парадных зданий Сенатской площади мы словно попадаем на сотню лет назад.

Отреставрированная к 450-летию Хельсинки, она является образцом уличной застройки старого Хельсинки.

Брусчатка, водяная колонка, забавная зеленая будка с работающим телефоном и таблички с названием на трех языках: шведском, русском и финском.

Одно только «но». Не было «тогда» табличек с финскими названиями. Знать говорила по-шведски, чиновники – по-русски. Финский же язык долго оставался языком крестьян и простолюдинов.

Но это все мелочи, и историческая справедливость меркнет в сравнении с воздухом старины, которым пропитана атмосфера Софийской улицы.

А теперь развернитесь и медленно идите назад. Насладитесь потрясающим зрелищем, как в тесноту и тень крохотной улочки заплывает белоснежная глыба Кафедрального собора.