Спортивные успехи своей страны для многих финнов – вопрос жизни. В число наиболее любимых народом видов спорта входят хоккей и гонки «Формула-1», страстью к которым пылает чуть ли не каждый финн. Страсть эта подпитывается победами, которых финны ожидают от своих соотечественников также в прыжках с трамплина, лыжных гонках, метании копья, ралли и женском фигурном катании.

Дотации финляндского государства звездам большого спорта по сравнению с другими скандинавскими странами весьма малы, да и по спонсорской поддержке Финляндия отстает от своих соседей. Несмотря на это, в стране насчитывается около двух тысяч профессиональных спортсменов, половина которых живет исключительно за счет спорта.

Значительная роль в поддержке спорта возложена на игорный бизнес, который в Финляндии принадлежит государственным компаниям. Бросая монетку в «однорукого бандита», или заполняя купон спортивной лотереи, человек может быть абсолютно уверенным в том, что его деньги пойдут на социальные нужды, в том числе и на развитие спорта. Именно поэтому лозунг игорной компании «Вейккаус», специализирующейся на лотереях и спорт-прогнозах, гласит: «Финн победит в любом случае» — даже если лотерейный билет «без выигрыша», за потраченный евро поблагодарит профессиональный спортсмен, или собственный ребенок, занимающийся в спортивной секции.

Ассоциация игровых автоматов (на английском языке)

 

Герои спорта

Хоккей

Хоккей с шайбой – спорт номер один в Финляндии. Известные хоккеисты – это герои, которыми гордятся, и за жизнью которых пристально следят. Многие мальчишки хотят быть похожими на таких звезд НХЛ, как Теему Селянне, Саку Койву, Йере Лехтинен. Эти имена известны во всем мире, также, как и имя легендарного Яри Курри, который в паре с великим Уэйном Грецки завоевал 5 кубков Стэнли.

В последние годы финские хоккеисты проторили дорогу и на восток. Число финнов, выступающих в российских клубах, регулярно растет. Первопроходцем стал чемпион мира Теро Лехтеря, уехавший в 2003 году играть за «Нефтехимик» из Нижнекамска. Финн в российском чемпионате был такой диковинкой, что Лехтеря, по ошибке, даже включили в список кандидатов сборной… России. Зато сегодня финскими легионерами в России никого не удивишь. Сердца местных болельщиков завоевали Юкка Хентунен, Нико Капанен, Юсси Маркканен и другие.

Хоккей – самый прибыльный из командных видов спорта. Хорошо зарабатывают не только игроки, но и другие профессионалы, занятые в хоккейном деле. Финляндия производит отличных специалистов от хоккея самого разного профиля: агентов, скаутов, главных тренеров. Алпо Сухонен в 2000 году стал первым европейским тренером, который возглавил клуб НХЛ (Чикаго «Блэк Хокс»). Свои тренерские способности вот уже несколько лет демонстрирует Кари Хейккиля, наставник «Локомотива» из Ярославля. Под его руководством железнодорожники завоевали бронзовые и серебряные медали чемпионата России.

Быстрыми темпами в Финляндии развивается женский хоккей, который, на сегодняшний день, один из сильнейших в Европе. Совсем недавно появились и первые женщины-профессионалки: Йенни Хиирикоски, Кати Ковалайнен, Марио Воутилайнен и Каролина Рантамяки в составе нижегородского «СКИФа» стали обладательницами Кубка европейских чемпионов 2009 года.

О звездных моментах финского хоккея (на английском языке)

Авто и мотоспорт

 

Популярность технических видов спорта в Финляндии конкурирует с хоккеем. На рубеже тысячелетия самым известным в мире финном был признан Мика Хяккинен, двукратный чемпион Формулы 1 (композитор Жан Сибелиус остался на втором месте). В 2007 году еще одному финскому пилоту, Кими Ряйккёнену, удалось покорить элитные «королевские гонки», и новые таланты уже на подходе. Одна из потенциальных звезд будущего – Хейкки Ковалайнен, которому прочат лавры следующего финского победителя.

Финляндия – рекордсмен по числу гонщиков, завоевывавших первое место в чемпионатах мира по ралли. Юха Канккунен и Томми Мякинен выигрывали титул по четыре раза. Маркус Грёнхольм – дважды (последний раз в 2002 году). Лучшим финским раллистом последних лет является Микко Хирвонен, который на равных борется с действующим чемпионом мира французом Себастьяном Лёбом.

Финские традиции мотоциклетных кольцевых гонок заложил в 70-х годах «Барон» Ярно Сааринен, который прославился тем, что изобрел новый способ вхождения в вираж, более быстрый, и… более рискованный. В 1972 году Сааринен стал первым финским чемпионом мира, а год спустя великий мотогонщик разбился насмерть на скользкой трассе в Монце. Сегодня в мировую элиту мотогонок входит Мика Каллио, выступающий в самом престижном классе «Мото ДжиПи». А в классе 125 куб см тон задает финская команда «Айо Мотоспорт», ставшая лучшей конюшней 2008 года.

Быстры финны не только на суше, но и на воде. В 2007 году Сами Селиё стал первым финским чемпионом мира в классе катеров Формулы 1.

Кими Ряйкконен (на английском языке)

Томми Мякинен (на англияском языке)

Мика Каллио (на англияском языке)

Хейкки Ковалайнен (на русском языке)

 

Прыгуны с трамплина

 

Одним из наиболее знаменитых финских героев большого спорта является прыгун с трамплина Матти Нюкянен, чьи лучшие годы пришлись на 80-е годы. Его многие достижения по сей день остаются непревзойденными. Нюкянен завоевал все возможные призы, включая медали чемпионатов мира и Олимпийских игр: четыре олимпийских золота, шесть медалей чемпиона мира и 13 медалей чемпиона Финляндии, а также многочисленные серебряные и бронзовые награды. По окончании активной спортивной карьеры Нюкянен попробовал свои силы, в частности, в музыке, стриптизе и литературном творчестве. На сегодняшний день он является популярным певцом, чем и зарабатывает себе на жизнь, а в последнее время снова вернулся в спорт… среди ветеранов. Многие его изречения стали крылатыми фразами. Их можно прочитать в двух сборниках афоризмов, а недавно вышла еще и кулинарная книга под названием «Ну и заварил же Матти кашу».

Нюкянена называют лучшим прыгуном «всех времен и народов», однако есть еще один финский трамплинст, достижения которого уникальны – это Янне Ахонен, единственный в мире пятикратный победитель легендарных соревнований «Турне четырех трамплинов». Рекорд Ахонена особенно ценен тем, что первой победы он добился в 22 года, а последней в 31 год.

Вебсайт Матти Нюкянена (на английском языке)

 

Лыжный спорт

 

Лыжный спорт имеет в Финляндии давние традиции. Лыжников в стране всегда высоко ценили, а некоторые из них, такие как Юха Мието, Марьо Матикайнен и супружеская пара Марья-Лиса и Харри Кирвесниеми, стали для финнов поистине национальными героями. Впрочем, финскому лыжному спорту был нанесен серьезный удар в 2001 году на чемпионате мира в Лахти, когда почти все громкие финские имена оказались уличены в употреблении допинга. Разбирательства по этому поводу продолжаются и по сей день.

Только одной лыжнице, дисквалифицированной в Лахти, удалось вернуться в большой спорт, причем, вернуться триумфально – это  Вирпи Куйтунен. На чемпионате мире 2007 года в Саппоро Куйтунен завоевала три золотые медали. Обладательница двух Кубков мира Куйтунен всегда отрицала свою причастность к допинговому скандалу. Может быть, искренность ее слов и помогла лыжнице вернуться на вершину?

Вирпи Куйтунен (на английском языке)

 

Легкая атлетика

Бег

Финны говорят: «Пааво Нурми “прибежал” Финляндию на карту мира». Звучит несколько неуклюже, но точнее не скажешь. Благодаря великому стайеру Пааво Нурми о молодой республике узнали в самых отдаленных уголках мира. Девятикратный олимпийский чемпион  (Антверпен 1920, Париж 1924, Амстердам 1928) является одним из самых великих атлетов в мировой истории.

К спорту Нурми относился без лишней романтики. Для него это была тяжелая работа, за которую платили, и которую надо было добросовестно выполнять. Даже будучи известным бегуном Нурми продолжал изнурительные тренировки, как, например, бег за поездом Турку-Хельсинки и обратно.

Характер великого стайера был не сахарный. Особенно Нурми терпеть не мог общаться с прессой. Все почести в свой адрес он считал бесполезной тратой времени, ведь он всего лишь делал свое дело…

Другой легендарный финский бегун на длинные дистанции Лассе Вирен блистал в 70-е годы. Особенно четырехкратный олимпийский чемпион запомнился финальным забегом на 10000 метров во время олимпийских игр в Мюнехене. Вся Финляндия ахнула, когда Вирен, главный фаворит на первое место, споткнулся о впереди бежавшего соперника и упал… Но финн быстро поднялся, восстановил ритм бега и уверенно выиграл золото!

Метание копья

Ни одна из легкоатлетических дисциплин не может по популярности конкурировать с метанием копья. Стадионы забиваются до отказа, а рейтинги телетрансляций зашкаливают, когда соревнования начинают лучшие копьеметатели мира, среди которых, как правило, сразу несколько финнов. При этом довольно сложно выделить одного спортсмена

Каждое новое десятилетие дарило новую звезду: Тиина Лиллак и Пяйви Алафрантти, Киммо Киннунен и Сеппо Рятю, Хели Рантанен и Аки Парвиайнен. Лучшим финским копьеметателем 2000-х бесспорно является чемпион мира и бронзовый олимпийский призер Теро Питкямяки. Этого спортсмена отличают не только сила и техника, но и безупречные манеры. В народе Питкамяки называют «идеальным зятем».

Теро Питкямяки (на английском языке)

 

Фигурное катание

К традиционно сильным «финским» видам спорта в последние годы добавилось женское фигурное катание. На чемпионате Европы 2009 года в Хельсинки сразу три финки попали в пятерку лучших: Лаура Лепистё завоевала золотую медаль, Сусанна Пёюккиё бронзовую, а Киира Корпи была пятой. Всех этих фигуристок отличает женственный изящный стиль катания, а что касается Кииры Корпи, то ее называют не только самой красивой фигуристкой, но и самой красивой спортсменкой планеты. Интернет заполнен неофициальными сайтами, посвященными очаровательной блондинке.

Киира Корпи(на английском языке)

 

Параспорт

Спортсмены с ограниченными физическими возможностями – неотъемлемая часть финской спортивной жизни. Финские параспортсмены успешно выступают на крупнейших международных соревнованиях, а титул самого быстрого параспортсмена мира носит Лео-Пекка Тяхти, олимпийский чемпион Пекина 2008 в езде на спортивной коляске. Тяхти не только выиграл свою коронную стометровку, но и установил мировой рекорд. Кстати, фамилия спортсмена переводится с финского, как «звезда», так что, человеку, лишенному ног, удалось свою яркую фамилию подтвердить делами. Секрет успеха кроется в жизненном девизе Лео-Пекка Тяхти: «Развитие останавливается, когда человек успокаивается».