День финской литературы, или день Алексиса Киви (Aleksis Kivi), основоположника современной финской литературы, отмечают 10 октября в Финляндии, в день рождения писателя.

Самый известный роман Киви «Семеро братьев» — первый финский роман, написанный по-фински, а не по-шведски. Поэтому в настоящее время он считается одним из самых важных романов финской литературы. Наряду с Микаэлем Агриколой (Mikael Agricola) и Элиасом Лённротом (Elias Lönnrot), Алексиса Киви сегодня считают создателем национальной литературы на финском языке.

В Финляндии середины 19 века финский литературный язык находился еще в стадии становления, что было вызвано историческими причинами. За шесть веков пребывания Финляндии в составе Швеции шведский язык вполне сформировался с литературной точки зрения, в то время как финский язык оставался языком крестьян и простого народа.

Обретение Финляндией автономии способствовало пробуждению национального самосознания, развитию финской культуры и литературы. Алексис Киви был первым профессиональным финским писателем, литературная деятельность была его главным и единственным ремеслом. Перу Алексиса Киви принадлежит множество ярких и самобытных произведений, в том числе романтическая трагедия «Куллерво», комедии характеров «Сапожники Нумми», «Помолвка», а также сборник лирических стихотворений «Канервала» и одноактная лирическая пьеса на библейскую тему «Лия». С её постановки в 1869 году ведет свое начало финноязычный театр страны. Венцом реалистических тенденций в творчестве Киви стал роман «Семеро братьев», переведенный на десятки языков. Пьесы Киви входят в репертуары современных финских театров, а именами «семерых братьев» названы районы и улицы в разных городах Финляндии.

Алексис Киви родился в 1834 году в местечке Палайоки (Palajoki), в 33 км на север от Хельсинки, в семье портного. Киви – авторский псевдоним, финская версия шведской фамилии писателя – Стенвалль (Stenvall). Он был одним из редких юношей этого региона, поступивших в университет в середине 19 века, и единственным выходцем из народа: остальные были из высших сословий.

В университете талант Алексиса Стенвалля заметили люди из круга шведоязычных фенноманов, увлеченных идеей национального возрождения Финляндии, развития культуры и литературы на финском языке. Он начал выстраивать свою роль писателя-новатора, ломающего принятые в обществе и литературе стереотипы. Ради этой творческой свободы Алексис отрекся от всего, что было связано с высшим классом общества, со шведоязычной культурой. Главным «меценатом» Киви — человеком, поверившим в его талант и оказывавшим ему самого разного рода поддержку, был Фредрик Сигнеус (Fredrik Cygnaeus) — первый профессор эстетики и современной национальной литературы Гельсингфорсского университета, поэт и литературный критик.

Однако были у писателя и недоброжелатели. Вот что писал о романе «Семеро братьев» в 1870 году авторитетный тогда критик, профессор финского языка и поэт Август Альквист (Karl August Engelbrekt Ahlqvist): «Наш народ совсем не такой, каковы герои этой книги. Спокойный и серьезный народ, возделавший поля Финляндии, не имеет ничего общего с новопоселенцами Импиваара». Разгромный отзыв Альквиста оказался губительным для Алексиса Киви. Финское литературное общество отложило выход романа на три года (он вышел в свет уже после смерти писателя — в 1873 году), а здоровье писателя из-за глубоких душевных переживаний было окончательно подорвано.

Киви был «реабилитирован» лишь в начале 20 века. На его защиту встали такие финские писатели, как Волтер Килпи (Volter Kilpi, статья 1900 года), Отто Маннинен (Otto Manninen, статья 1901 года), Эйно Лейно (Eino Leino, эссе о Киви в сборнике «Финские писатели», 1909).

В наши дни ежегодно в память Алексиса Киви в Финляндии проходит фестиваль, а 10 октября, в день рождения писателя, в его честь поднимают государственные флаги. Памятники Алексису Киви установлены перед Национальным театром в Хельсинки, в Нурмиярви, Туусула и Тампере. В Хельсинки и Турку действуют общества его имени.