Трудно найти что-то, что занимало бы в финской культуре более важное место, чем сауна. По оценкам государственного управления статистики, в Финляндии насчитывается около 3 миллионов саун — их намного больше, чем автомобилей.

Сауны есть в каждом многоквартирном доме для жильцов, во многих отдельных квартирах, а также на предприятиях, в офисах компаний, в городских собраниях, школах и больницах. В здании финского парламента под сауны и душевые отведено целое крыло. В каждом городе обязательно есть общественные сауны.

Если по тем или иным причинам на протяжении длительного времени у финнов нет возможности сходить в сауну, то они действительно начинают чувствовать, что в их жизни чего-то не хватает.

В прошлом финская баня представляла собой функциональное продолжение жилища: в ней можно было коптить рыбу и мясо, мыться зимой, стирать и сушить белье и даже принимать роды.

Первые сауны топились по-черному (savusauna), и они до сих пор достаточно широко распространены. Нагревание их дровами занимает несколько часов, при этом дым не выбрасывается в трубу, а растекается внутри помещения и все прогревает. В сауне по-черному чувствуются гораздо сильнее и больше приятные запахи от бревенчатых стен, потолка, воздух в ней буквально насыщен ароматом. Однако большинство саун в настоящее время электрические.

Сейчас сауна — это место не только физического, но и духовного очищения, освобождения от внешней суеты и постижения сути человеческого бытия. Посещение сауны – неотъемлемая часть любого праздника, привычный вид отдыха с семьей или в кругу хороших друзей. Сауна в Финляндии также излюбленная площадка неформальных, но часто очень важных обсуждений и переговоров.

В годы холодной войны президент Урхо Кекконен, возглавлявший страну более 25 лет, не раз проводил переговоры в сауне, в том числе и по вопросам советско-финских отношений. Так, в 1960 году парил Никиту Хрущева до пяти часов утра.

В сауне все равны, нет сверхдержав и малых стран, нет начальников и подчиненных. Если вы договариваетесь о чем-то в бане без одежды, потом будет трудно не сдержать свое слово.

Чтобы лучше понять Финляндию и ее жителей, начните с похода в финскую сауну.

Тонкости посещения финской сауны

1. Сауна полезна практически для всех. Исключение составляют разве что грудные младенцы и люди с сердечно-сосудистыми заболеваниями или открытыми ранами. Остальные могут спокойно наслаждаться сауной.

2. Посещение финской сауны не имеет никакого сексуального подтекста, и это вам подтвердит каждый финн. Для жителей Финляндии сауна — это практически сакральное место, где очищается не только тело, но и дух. Но это не означает, что там нельзя расслабиться — просто расположитесь поудобней и поддайте пару!

3. Приглашение в сауну – это знак уважения, так что для отказа надо иметь вескую причину. В сауне, как говорится, все равны.

4. Цветная подсветка, ароматические добавки и расслабляющая музыка не имеют ничего общего с традиционной финской сауной. В классической финской сауне должен быть полумрак и никакой музыки или посторонних запахов, кроме запахов березового веника и натурального дегтя.

5. Да, финны порой ходят в сауну в обнаженном виде даже с незнакомыми людьми, ведь обнаженное тело – это абсолютно естественно. Но если вы стесняетесь, то никто не будет возражать, когда вы наденете купальник или завернетесь в полотенце.

6. В компании друзей мужчины и женщины парятся в сауне по очереди, а члены семьи – вместе. Об этом обычно договариваются перед походом в сауну.

7. За полчаса до посещения сауны рекомендуется выпить пару стаканов воды, а вот плотный ужин и алкоголь лучше исключить.

8. В сауне тоже можно париться с веником, который по-фински называется васта (vasta) или вихта (vihta), в зависимости от региона. Веник может быть из березовых или можжевеловых веток. Считается, что такая процедура весьма полезна для кожи.

9. Нет никаких правил относительно того, как часто надо поддавать пару в финской сауне. Плескать воду из ковша на каменку можно так часто, как вам хочется.

10. Обычно в сауне пот течет ручьем, поэтому не забывайте восполнять потерю жидкости. Лучше всего для этого подойдет вода, хотя многие финны предпочитают пиво или сидр. А если вы проголодаетесь, то можно поджарить сардельки в фольге прямо на каменке или же на гриле.

По правде говоря, нет никакого четкого свода правил посещения сауны. Все зависит от ситуации. Самое главное при походе в сауну – расслабиться, пообщаться с людьми, пропустить пару стаканчиков после сауны, хорошо провести время и насладиться ощущением чистоты тела и духа.